Appelée ciste naine ou rodhodendron nain, c’est une espèce-type  des Alpes  orientales  autrichiennes et  italiennes. (On l’aurait également trouvé dans une zone montagneuse turque).

C’est une vivace qui se présente sous la forme de petits buissons bas très ramifié et densément foliacé, 10  à  40 cm de hauteur,  avec des petites feuilles serrées, persistantes, d'un vert brillant.

Les fleurs sont groupées en 2-3 dans la partie supérieure des tiges  et paraissent grandes par rapport au buisson.
La corolle rose de 1,5 cm à 3 cm de diamètre  a un  tube court et se compose de 5 lobes largement ovales et10 étamines rougeâtres.
 Ses étamines sont élancées et courbées, tandis que ses pédoncules sont longs.

Le fruit est une capsule.

Floraison de mai à août.

Habitat : dans des zones rocheuses sur calcaire et dolomite ; présente en  chaîne de montagnes où elle tend à occuper à haute altitude, les stations ensoleillées de 500 à 2500 m.

Cette très belle fleur ressemble à  l’Azalée.