Perce-neige

Légende Roumaine

Une vieille légende roumaine dit que lorsque tout ce qui vit prit sa forme et sa dénomination définitive, seul l’homme fut mécontent car la Terre lui semblait toute noire et déserte. Il sentait que quelque chose manquait pour que sa vie devînt belle et heureuse. La fée aux fleurs apparut et, en entendant ses lamentations, lui dit :

- Je vais couvrir la Terre d’une parure originale qui sera à jamais ta consolation.

A un signe de sa baguette magique, des fleurs en grand nombre sortirent soudain de terre et vinrent se ranger les unes auprès des autres.
La fée trempa alors sa plume magique dans les couleurs de l’arc-en-ciel et donna à chacune une coloration différente. Sa plume fit merveille et bientôt toute la Terre se trouva couverte d’une multitude de fleurs de toutes sortes.

Les fiers chrysanthèmes purent s’enorgueillir de leurs robes éclatantes et multicolores, les roses de leurs pétales semblables à du velours, les œillets, les jasmins, les lilas, les giroflées de leurs tons chauds et leur suave parfum. Ce fut ensuite le tour des craintives pensées, des timides violettes, si timides qu’elles se cachent derrière leurs feuilles, des campanules et de leurs sœurs les humbles fleurs des champs. En même temps, la fée donnait à chacune d’elles un nom et lui fixait le lieu de résidence qui serait désormais le sien. S’alignant sagement, toutes ces fleurs attendaient le moment de gagner leur nouvelle destination.

Toujours peignant fleur après fleur, la fée se trouva nez à nez avec un rayon de soleil qui l’observait depuis longtemps et l’avait suivie tout au long de ses pérégrinations.

- Mon bon père Soleil aimerait, lui dit-il, faire quelque chose pour l’humanité. Il souhaitait qu’une fleur à sa ressemblance soit comme lui revêtue d’or pour apporter sa lumière aux humains durant les journées grises où, caché par les nuages, il demeure invisible.

La fée, trempant aussitôt sa plume dans la poudre d’or en recouvrit le tournesol qu’on appela désormais le « grand soleil ».

Un enfant lui demanda ensuite d’inventer une fleur particulièrement belle pour l’offrir à sa maman. Après avoir réfléchi, la fée choisit le blanc qui est la couleur des candides pensées de l’enfance et, voulant dépeindre la douceur d’un sourire maternel, créa le lys qui est et restera à jamais le symbole de l’innocence.

Lorsque toutes ces fleurs furent prêtes pour réconforter les pauvres humains, on entendit, venant de très loin, de sous un amas de neige, comme un soupir d’enfant abandonnée :

- Je suis la seule à avoir été oubliée, bonne fée, disait une petite voix plaintive, et je suis restée sans couleur et sans nom. Lorsque mes sœurs se disperseront sur la terre pour accomplir leur mission et que leur beauté réjouira les regards, moi je resterai ici et personne ne le saura.

Très émue, la fée répondit :

- Ne sois pas malheureuse, petite fleur. Toi, qui es la dernière, tu seras la première ! Parce que tu as été oubliée, c’est toi qui, avec tes clochettes blanches, seras chargée d’annoncer la venue du Printemps. A ta vue, tous se réjouiront.

Et c’est depuis ce temps-là que ces fleurs poussent aux quatre coins de la terre et qu’elles emplissent de joie le cœur de tous les hommes épris de beauté.

Le perce-neige, plante vivace, a une jolie fleur très rustique, originaire d’Asie Mineure et d’Europe. Il fait partie de la famille des Amaryllidacées.

C’est l’une des premières plantes qui combat souvent la neige jusqu’au sommet  et dont le nom est Galanthus nivalis. L’origine du nom de Galanthus est grec : gala = « lait », anthos = « Fleur »  Nivalis est également grec et signifie « blanche-neige ».

Cette bulbeuse de petite taille montre les premières pointes des feuilles en janvier ou février et fleurit (hauteur 15 cm)  entre février et mars, même sous la neige ses clochettes blanches possèdent un léger parfum de miel et sont aussi très mellifères.

Reproduction

Le perce-neige aime les sols frais, souples, pas trop riches, drainés l'hiver, sans apport de matière organique. Il apprécie tous les types de sols, mais ne tolère pas les sols secs en été.

Il préfère une situation à mi-ombre et fait un très joli tapis fleuri dans l'herbe durant la période hivernale, mais aussi au pied des arbres et arbustes ou en rocaille.
 
Il est également possible de récupérer des graines après la floraison. Semez-les dans du terreau spécial semis. Plantation : On peut l'utiliser en bordure, en massif ou en rocaille.

Bon à savoir

A l'état naturel, les fourmis se chargent de disséminer les graines lorsque celles-ci tombent au sol.

Attention : le bulbe du perce-neige est toxique.  La consommation provoque maux d’estomac et problèmes tels que nausées, vomissements et diarrhée