La petite pervenche est une plante herbacée et rampante à feuilles opposées coriaces et persistantes comportant de grandes fleurs (3 cm) bleu-violacé, solitaires à l'aisselle des feuilles, 2 à 3 par rameaux.
En hiver, l'extrémité des rameaux disparaît mais il se forme de nouvelles tiges au point où les anciennes se sont enracinées.
C'est une plante vivace.
L'espèce est commune, en masse tapissante, dans les bois, les pentes buissonnantes des collines couronnées de ruines, les talus, les haies. Surtout en plaine mais peut s'élever jusqu'à 900 m.
Elle s'est répandue à partir des parcs et jardins des châteaux féodaux au Moyen Age, mais on la cultivait certainement dans l'Antiquité.
Floraison de février à juin.